Od bardzo dawnych czasów wiadomo już, że klimat i pogoda mają znaczący wpływ na samopoczucie człowieka. Ogrzewanie pomieszczeń do wymaganej temperatury jednakże okazało się o wiele łatwiejsze, niż schładzanie ich. Pierwszym człowiekiem, który podjął owocne pracę nad klimatyzacją był Willis Carrier.
Po dziś dzień jest on uważany za ojca klimatyzacji. W roku 1902, wczesną wiosną rozpoczął on badania nad możliwością kontroli w układzie wentylacyjnym wilgotności powietrza. W efekcie.. przeprowadzonych przez niego obliczeń i szeregu doświadczeń powstała pierwsza na świecie instalacja klimatyzacyjna. Została ona oficjalnie uruchomiona 17 lipca 1902 roku w drukarni i kontrolowała w pomieszczeniu wilgotność powietrza.
W roku 1911 Carrier opublikował wyniki swoich badań w “Rational Psychrometric Formulae”, która stanowi podstawę dla wielu inżynierów na całym świecie do badań z zakresu klimatyzacji. Zaś w roku 1914 opublikowany zostaje pierwszy podręcznik dla inżynierów klimatyzacji. Zawarte w nim były informacje o przemianach psychometrycznych powietrza oraz metody Carriera do obliczania strat ciśnienia miejscowego oraz liniowego w wentylacyjnych przewodach. Ze względu na swoją rzetelność metoda ta jest stosowana po dzień dzisiejszy. Rok później Willis Carrier prowadzi szereg kolejnych badań, tym razem przedmiotem zainteresowania staje się indukcja powietrza pozwalająca ograniczyć ilość nawiewanego do pomieszczenia powietrza, co pozwala znacznie zmniejszyć nakłady finansowe związane z inwestycją i eksploatacją klimatyzacji.
W późniejszych latach Carrier podejmuje wiele prac nad ulepszaniem klimatyzacji w pomieszczeniach, a także zajmuje się klimatyzacją pojazdów oraz klimatyzacją biurowych budynków wielokondygnacyjnych. W efekcie tych badań w roku 1939 powstaje instalacja klimatyzacyjna, która opierała się na urządzeniach podokiennych z chłodnicami i nagrzewnicami.