Od momentu kiedy w 1958r roku firma Sanyo wprowadziła na rynek pierwszy klimatyzator, branża klimatyzatorów i wentylacji znacznie mocno się rozbudowała. Stale prowadzone badania pozwalają na odkrywanie coraz to nowych, bardziej efektywnych, energooszczędnych technologii które pozwalają na rozwój i postęp w zakresie projektowania i produkcji klimatyzatorów.
W zależności od konkretnego kryterium, klimatyzatory podzielić możemy na kilka kategorii:
Klimatyzatory – podział ze względu na funkcje
W zależności od ilości funkcji którymi dysponują urządzenia klimatyzacyjne, możemy podzielić je na chłodzące, chłodząco-grzewcze oraz systemy pełnej klimatyzacji. Najczęściej spotykane są już pełne zestawy, które dodatkowo mogą być wyposażone w dodatki typu filtry węglowe oczyszczające powietrze, jonizatory czy emitery witaminy C.
Klimatyzatory – podział ze względu na sposób montażu
W tym kryterium, wyróżnić możemy dwa główne rodzaje klimatyzatorów:
- przenośne
- stacjonarne
Klimatyzatory przenośne, typu split, mają mniejszą moc chłodzącą i na ogół ich praca emituje większy hałas niż klimatyzatora stacjonarnego, ale nie wymagają montażu i mogą być przenoszone pomiędzy pomieszczeniami.
Klimatyzatory stacjonarne składają się z dwóch części zwanych jednostkami – zewnętrznej i wewnętrznej. Na rynku pojawiły się również ostatnio klimatyzatory stacjonarne bez jednostki zewnętrznej, na ten moment nie są jednak jeszcze zbyt rozpowszechnione.
Klimatyzatory stacjonarne dzielimy na kilka podkategorii:
klimatyzatory typu split –składające się z dwóch jednostek. Jedna z nich znajduje się na zewnątrz budynku i składa się ze sprężarki, skraplacza oraz zawora rozprężnego. Część wewnętrzna to wymiennik ciepła i wentylator nadmuchowy.
klimatyzatory typu multi split – składające się z jednej jednostki zewnętrznej oraz kilku jednostek wewnętrznych. Dzięki takiemu rozwiązaniu, można klimatyzować kilka pomieszczeń za pomocą tylko jednej jednostki zewnętrznej. Pozwala to uniknąć nadmiernego oszpecenia elewacji budynku jednostkami zewnętrznymi. 
klimatyzatory typu inverter – składają się również z dwóch jednostek, ale inverter zapewnia regulację pracy sprężarki. Dzięki temu klimatyzator dostosowuje pracę sprężarki do warunków temperatury i wilgotności pomieszczenia. Pomaga to ograniczyć zużycie energii i hałas.
Klimatyzatory – podział ze względu na miejsce montażu
Klimatyzatory przenośne ustawić można w każdym miejscu, byle tylko przewód odprowadzający wilgoć sięgał poza obręb pomieszczenia, za okno. Klimatyzatory stacjonarne montować można w różnych miejscach pomieszczenia i w zależności od tego wyróżnia się:
- klimatyzatory ścienne
- klimatyzatory przypodłogowe
- klimatyzatory przysufitowe
- klimatyzatory kasetonowe
- klimatyzatory kanałowe